O óleo de cravo é um líquido oleoso incolor a amarelo claro, com aroma característico de cravo e um aroma picante peculiar. Quando exposto ao ar por um longo período, pode oxidar e escurecer. É facilmente solúvel em éter etílico, acetona, acetato de etila e outros solventes orgânicos, solúvel em etanol e pouco solúvel em água. Na medicina, é utilizado como antisséptico e desinfetante bucal. Na indústria, é usado principalmente na preparação de aromas para pastas de dente e sabonetes, ou como matéria-prima para a síntese de baunilha.

O óleo de cravo é o óleo essencial extraído dos botões do cravo-da-índia. Pode tratar dor de dente, bronquite, neuralgia, acidez estomacal, combater infecções do sistema respiratório e urinário, aliviar o desconforto e a dor causados ​​por disenteria, melhorar a saúde debilitada e a anemia, além de ser afrodisíaco (para impotência sexual e sensação de frio) e repelente de insetos. Promove a circulação sanguínea, trata úlceras e inflamações na pele, trata sarna e melhora a textura da pele áspera.

O óleo de cravo contém uma variedade de ingredientes ativos com efeitos inseticidas, bacteriostáticos e antioxidantes, sem deixar resíduos ou causar problemas de resistência a medicamentos. Além das questões de saúde e segurança humana, o Caenorhabditis elegans foi utilizado como organismo modelo para estudar o efeito tóxico do óleo de cravo sobre nematoides. Os resultados experimentais mostraram que as concentrações semiletais (CI50) do óleo de cravo e do eugenol para o Caenorhabditis elegans foram de 55,74 e 29,22 mg/L, respectivamente; esses compostos inibiram a atividade da catalase, da glutationa e da superóxido dismutase, desequilibrando a dinâmica entre oxidação e antioxidantes e reduzindo a oviposição dos nematoides. Por meio da análise de sequenciamento de RNA (RNA-seq), os efeitos do óleo de cravo e do eugenol sobre os nematoides foram interpretados em nível genético. Constatou-se que genes que atuam na função metabólica dos nematoides foram regulados, como E01G6.1, cht-1, C40H1.8, lipl-5, Fat-2, txt-8, fat-4, acox-1.2, dagl-2, pigw-1, etc. A regulação de genes como hsp-70 e F44E5.5 afeta a produção de proteínas nos nematoides, especialmente proteínas de choque térmico e proteínas de ligação. O óleo de cravo é altamente tóxico para Caenorhabditis elegans e pode penetrar no corpo do nematoide para destruí-lo, reduzindo os danos causados ​​por ele desde a raiz. Isso demonstra que o óleo de cravo pode ser usado em combinação com agentes químicos tradicionais, reduzindo a quantidade desses agentes, e possui grande potencial de desenvolvimento como um inseticida ecológico para aplicação em áreas agrícolas.