Considerando o fato de que os aerossóis microbianos coletados permanecem na superfície do filtro, alguma possibilidade de seu posterior desprendimento e re-aerossolização de volta ao transportador de gás não poderia ser negligenciada. As partículas re-aerossolizadas podem ainda estar vivas, causando riscos substanciais para os residentes e para o ambiente. Este problema poderia ser resolvido adicionando agentes desinfetantes ao transportador de gás ou realizando alguns procedimentos de inativação diretamente na superfície do filtro, tornando as partículas microbianas inativas nos casos de potencial re-aerossolização.

Existem algumas abordagens tecnológicas disponíveis para desinfecção microbiana. Eles incluem decomposição fotocatalítica de micróbios na superfície de óxido de titânio irradiada por ultravioleta (UV; Vohra et al. 2006; Grinshpun et al. 2007), decomposição térmica baseada em radiação infravermelha (IR) (Damit et al. 2011), usando produtos químicos injetados diretamente no transportador aéreo ou aplicado na superfície do filtro (Pyankov et al. 2008; Huang et al. 2010) e outros. Entre a variedade de vários desinfetantes, alguns óleos naturais parecem promissores devido à sua natureza baixa ou não tóxica, especialmente na forma diluída (Carson et al. 2006). Durante a última década, uma variedade de óleos essenciais de plantas foram selecionados para avaliar a sua atividade antimicrobiana (Reichling et al. 2009).

O uso potencial de óleos, como o óleo da árvore do chá (TTO) e o óleo de eucalipto (EUO), como desinfetantes foi claramente demonstrado em recentes estudos in vitro sobre antibacterianos (Wilkinson e Cavanagh 2005; Carson et al. 2006; Salari et al. 2006). ; Hayley e Palombo 2009), atividades antifúngicas (Hammer et al. 2000; Oliva et al. 2003) e antivirais (Schnitzler et al. 2001; Cermelli et al. 2008; Garozzo et al. 2011). Além disso, foi demonstrado que os óleos essenciais são misturas heterogêneas, com considerável variação de constituintes de lote para lote, dependendo das condições de crescimento nas plantações (Kawakami et al. 1990; Moudachirou et al. 1999). A atividade antimicrobiana do TTO é atribuída principalmente ao terpinen-4-ol (35–45%) e 1,8-cineol (1–6%); no entanto, outros componentes como a-terpineol, terpinoleno e a- e c-terpineno também estão frequentemente presentes e contribuem potencialmente para a desinfecção microbiana (May et al. 2000). O EUO de diferentes espécies de eucalipto contém 1,8-cineol, a-pineno e a-terpineol como principais compostos comuns (Jemâa et al. 2012). Um EUO com classificação farmacêutica é comumente enriquecido com concentração de até 70% de 1,8-cineol.

Recentemente, sugerimos uma tecnologia baseada no revestimento de filtros fibrosos por TTO e relatamos os resultados de estudos de viabilidade na desinfecção de bactérias (Pyankov et al. 2008) e esporos de fungos (Huang et al. 2010). Nestes estudos, o TTO foi usado tanto como meio de melhoria da eficiência do filtro quanto como desinfetante em aerossóis bacterianos e fúngicos capturados na superfície do filtro. Considerando o forte interesse atual em pesquisas relacionadas à gripe, o presente estudo é uma continuação lógica de nossas investigações anteriores com foco na avaliação da atividade antiviral de óleos essenciais (TTO e EUO) na inativação do vírus da gripe transportado pelo ar.

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